Podéis explicarnos en que consiste el proyecto?

Se trata de un mapa para móviles comunes que permite la orientación dentro de edificios gracias al sistema de posicionamento mediante tecnología bluetooth. Como funciona? Al llegar al edificio, cualquier persona recibiría un mensaje bluetooth con la que tendría acceso a la descarga del aplicativo y, desde ese momento, podría comenzar a orientarse ya que al ejecutarlo, este le diría que se encuentra en el acceso del edificio y le preguntaría la donde quiere ir.

La diferencia de otros sistemas que se están investigando para posicionamento en interiores, nosotros usamos bluetooth gracias a una serie de balizas que pueden funcionar con energía solar en interiores. De este modo lo despliegue es bastante sencillo ya que las balizas cuelgan como cuadros a la hora de realizar la instalación. Además, no realizamos triangulación de balizas ya que el error obtenido al detectar la baliza bluetooth es suficientemente pequeño para nuestros objetivos.

Al usar bluetooth también garantizamos que la mayor parte del parque móvil actual sea compatíbel con nuestro sistema sin necesidad de comprar ningún aparato adicional, o estar en posesión de un móvil de alta gama.

Como surge la iniciativa?

La idea surge en un remuíño de ideas entre Ignacio y más yo en el que intentábamos juntar dos ideas bastante similares en su fundamento pero diferentes en sus funcionalidades. Un proyecto único tendría más posibilidades de ser seleccionado para una de las bolsas Movente, que promovía a Universidad Pontificia de Salamanca y la Fundación Caja Duero. Esta idea inicial se convirtió en iniciativa profesional cuando, al finalizar nuestros estudios, decidimos crear mirblu S.L. para orientar el producto al mercado. La constitución de la sociedad supuso uno sin fin de trámites burocráticos que fuimos quien de superar gracias a la ayuda de la OTC de la Universidad, así como del OAGER del Ayuntamiento de Salamanca.

Que aplicaciones prácticas tiene?

Como dijimos antes, la columna del proyecto es solventar los problemas de orientación: quien no se perdió nunca en un edificio oficial o en un centro comercial? Pero las utilidades son mucho mayores. Además de , el aplicativo posibilita usar el móvil como nuevo soporte publicitario al mostrar pequeños anuncios a la hora de crear las rutas, o bien, en el caso como por ejemplo de una institución pública, mostrar avisos de interés general.

Que tiene de innovador?

Estamos cubriendo un campo que actualmente el GPS no cobre y, lo que es más importante -desde nuestro punto de vista-, no estamos obligando el usuario a mercar ningún dispositivo, sino que contamos con que, con su móvil, será suficiente, a lo que se añade que con esto no necesitará pagar para descargar el aplicativo y el coste para él será nulo. En definitiva, el edificio ofrece mensajes de publicidad o avisos y el cliente se beneficia del software de orientación, creemos que todos salen ganando.

Software libre y negocio

Liberaréis el código?

Sí, en un plazo corto de tiempo, esperemos que no más de dos meses. Queremos esperar a tener algo tan funcional cómo lo que tenemos ahora, pero mucho más documentado y estruturado. La primera impresión es la que cuenta, y no queremos precipitarnos en esta decisión. Cuando lo hagamos usaremos la Forja de Mancomún. Tener contacto directo con el personal que trabaja donde alojas algo tan importante para ti es crucial.

Acabáis de patentar el proyecto, lo que demuestra vuestra intención clara de conseguir beneficio económico. Quizás alguien podría pensar que, con este objetivo, el más rentable sería cerrare el código...

No, un aplicativo libre siempre tiene mucho más valor añadido. En nuestro caso, el usuario es el encargado de encontrar los roteiros por los que el aplicativo ve a ir evolucionando. De tratarse de código cerrado esto sería impensable. Para nudos, esta participación que finaliza siempre en el avance del proyecto inicial -o producto- es impagábel. Por lo que podemos afirmar que no, no sería más rentable siendo un aplicativo de código cerrado.

Como por ejemplo, cuando liberemos hemos pensado añadirle voz para que los invidentes puedan orientarse. Aunque nos estamos asesorando debidamente, siempre habrá alguien -en la ONCE como por ejemplo- que sepa mucho más que nosotros sobre el tema, por lo que podría aprovechar nuestra base (nuestro aplicativo) y mejorar la parte que la él le interesa.

Como se compatibiliza, entonces, patente con liberación de código?

En ningún momento estamos hablando de patentabilidade de código. El código es algo vivo que evoluciona tan rápido que es una sublime estupidez pensar en una patente a 20 años. El que estamos patentando es la infraestrutura necesaria para la distribución y lo despliegue de nuestro aplicativo.

Para llegar la esto estuvisteis consultando bastante el tema. Compartís la idea de que existe un gran desconocimiento alrededor de los modelos de negocio que existen con el software libre?

Sí y no, como todo en esta vida, nada es blanco o negro. La gente del sector sí conoce los m\> de negocio basados en software libre, pero ahora incluso son los cerrados los que priman. El hecho de cambiar de un modelo la otro es algo evolutivo que no se pode hacer en un par de días. Para una empresa nueva como la nuestra no creo que en ningún caso saliera rentable comenzar con un modelo cerrado, ya que no podríamos competir.

Creéis que debería potenciarse más el conocimiento de estas cuestiones?

Por supuesto, ya no como desenvolvedores o como empresas del sector sino como simples usuarios. Mancomún está haciendo una gran labor en y debe continuarla, así como la que hacen los GGUL o asociaciones como AGASOL .

Desarrollo para móviles

Como decidisteis comenzar a desarrollar software para móviles?

Inquietud. No es habitual desarrollar para algo que no sea un computador, por lo que siempre llama la atención un nuevo dispositivo y mucho más se es algo tan extendido como un teléfono móvil.

Existe suficiente comunidad desarrollando aplicativos libres para móviles?

Algo hay, pero no creo que sea suficiente. El cierto es que la gente piensa en un aplicativo para móvil y se le vienen a la cabeza programas estúpidos como lo de “Desnudaba a tu pareja” o “Haz tu móvil un espejo”, por lo que mucha gente no cree conveniente explotar este sector de forma seria. Esto, por supuesto, está cambiando ahora gracias a los nuevos sistemas operativos para móviles que están surgiendo.

El software del móvil ofrecer un mercado muy fragmentado, ahora incluso tenemos Windows Mobile, Symbian, Android, iPhone, RIM... no resulta muy costoso en esfuerzo desarrollar algo? 

ES una auténtica pesadilla. Sí, resulta costoso, pero ahí está el divertido. Ahora incluso sólo estamos centrándonos en móviles que permitan jme. Si bien, al ser libre, cualquiera pode decantarse por desarrollar para Android -nuestro nuevo objetivo- o para iPhone.

El proyecto nace en el marco del ámbito académico. Creéis que se promove lo suficiente en las universidades el desarrollo con código abierto?

Definitivamente no. La gente sale de la universidad pensando que los desenvolvedores de software libre son hippys greñudos. No entienden como grandes empresas lo usan o desarrollan para él. Después existen hechos paradójicos como programar con ID cerrados y compilar con compiladores libres, pero eso es otro tema. De todas me las fuere, hay gente muy buena en las universidades que sí conoce, promove y enseña con y para el software libre... y cada día más, sobre todo gracias a iniciativas como las OSL (cómo ejemplos, la OSL de la USC y de la UDC)

De donde viene vuestro interés por el software libre?

Alex: Persoalmente siempre me gustó trastear con el computador y un día mis padres mercáronme, allá la finales de los 90, una revista que traía una Red Hat (sistema operativo completo decía), por supuesto, la siguiente pregunta fue: que es un sistema operativo? Y desde aquellos tiempos hasta ahora.

Ignacio: ES la globalización bien entendida, miles de personas trabajando juntos por conseguir un objetivo común. Por otra parte, no me gustaría que el sector de la informática consiguiera cuotas de miseria tan altas como ocurre en otros sectores como, como por ejemplo, lo de los laboratorios farmacéuticos. Se rigen por una competitividade deshumanizada. El software libre es el único que nos separa de esa realidad.

Cuál es el futuro de Mirblu?

Ninguna empresa vive por y para uno solo proyecto, ahora incluso tenemos un par de proyectos de colaboración muy interesantes dentro del sector agrícola y del control industrial, así como otras ideas que tenemos en mente, pero de las que no podemos adelantar aun nada. El problema actual es consiguiere financiación para poder llevarlos todos a cabo. Como esto es muy complicado hay que escoger o bien lo que más te agrada o bien lo que más rentable falda.

Alex, perderá con esto la comunidad gallega de software libre uno de sus miembros más activos? (miembro de Rianxo sin Cabos, miembro de Agnix, participación en OSWC 08, en el XGN 09...)

Alex: Gracias por el cumplido, pero ni por asomo son uno de los miembros más activos del software libre gallego. Y contestando a tu pregunta no, no van a perder a nadie, una de las principales razones por la que me gusta el software libre (amais del gallego) es la facilidad con la que puedes laretar con ellos y cuando tienes la oportunidad de conocerlos en persona en determinados encuentros tratarlos cómo amigos, porque realmente acaban siendo eso.