Existe una grande confusión entre ambos términos porque GNU/Linux (muchas veces referido cómo Linux) es el máximo expoñente del software libre, mas son cosas diferentes.

GNU/Linux es un sistema operativo libre. Linux, creado por Linus Torvalds; constituye sólo el núcleo de sistema operativo, a la parte del sistema que xestiona en bajo nivel los recursos de hardware proporcionando una capa de abstracción para un acceso más sencillo y seguro desde los aplicativos al hardware. El resto de componentes del sistema operativo (compilador, intérprete de comandos...) fueron desarrollados polo proyecto GNU , por lo que su promotor Richard M. Stallman defiende el nombre GNU/Linux para darle crédito la ambos proyectos.

El software lbre es cualquier software que garantiza las 4 libertades definidas por Richard Stallman. Entre los que las cumplen se encuentra GNU/Linux, pero no es el único. Existen multitud de aplicativos libres. Algunos de ellos son: OpenOffice, y Firefo, Amsn, etc. En la sección de Ligazóns se encuentran sitios web donde buscar estas y otras aplicaciones.